Infracción a la sana crítica y el deber de fundamentación en el finiquito

Infracción a la sana crítica y el deber de fundamentación en el finiquito. La ICA de Valparaíso dictó sentencia con fecha diecisiete de diciembre de dos mil veinticuatro, bajo el Rol Laboral-Cobranza-469-2024. El fallo fue redactado por la ministra suplente Sra. Zúñiga Alvayay, contando con el acuerdo del Ministro Sr. Vicente Hormazábal Abarzúa. En esta instancia, se conoció el recurso de nulidad interpuesto por la parte demandante contra la sentencia del grado que originalmente rechazó la demanda por despido indebido.

El recurso se fundó en la causal específica del art. 478 letra b) del CdT, denunciando una infracción manifiesta a las reglas de la sana crítica, en particular al principio de razón suficiente. La recurrente argumentó que la sentencia del grado erró al valorar la prueba sobre el término de la relación laboral, pues no consideró que la empleadora no acreditó el envío de la carta de despido, existiendo solo un finiquito con una causal ambigua.

La ratio decidendi de la ICA se centra en que la sentencia del grado no expresó las razones ni fundamentos lógicos para rechazar la demanda. La Corte advirtió que el tribunal de base otorgó valor a una carta de autodespido posterior, sin explicar por qué desestimó el contenido del finiquito redactado por el empleador, donde se invocaba el art. 160 N°7 del CdT mientras la trabajadora gozaba de licencia médica.

En el análisis del juicio de relevancia, la ICA determinó que la infracción fue de tal magnitud que influyó sustancialmente en lo dispositivo del fallo. Al no valorar correctamente que la demandante se encontraba con reposo de la ACHS al momento del despido consignado en el finiquito, el tribunal de base incurrió en un error que invalidó la racionalidad de su decisión final.

El control de la sana crítica en el recurso de nulidad

La Corte precisó que el control de la sana crítica permite revisar la validez del razonamiento judicial sin que ello implique una nueva valoración de los hechos. En este caso, la sentencia del grado omitió considerar la multiplicidad y precisión de la prueba aportada por la trabajadora, incluyendo testimonios coincidentes y documentos médicos que desmentían la tesis de la empresa demandada.

La ICA enfatizó que el finiquito es un instrumento de responsabilidad del empleador. Al no indicarse en él de forma inequívoca que la relación terminó por autodespido, y al contener una reserva de derechos por la causal de despido invocada, la conclusión de la jueza de base carecía de una base lógica sólida y vulneraba lo dispuesto en el art. 456 del CdT.

Decisión y efectos procesales

Finalmente, la ICA de Valparaíso decidió acoger el recurso de nulidad al constatar la infracción manifiesta a las normas de apreciación de la prueba. Dado que se trató de un error in iudicando relacionado con la valoración probatoria, la Corte invalidó el fallo impugnado y procedió a dictar una sentencia de reemplazo sin necesidad de reenvío para un nuevo juicio.

En la sentencia de reemplazo, el tribunal determinó que, siendo de cargo del empleador justificar la causal de despido y no habiéndose probado los hechos imputados, la demanda debe ser acogida. Se declaró el despido como injustificado, ordenando el pago de las indemnizaciones y prestaciones legales correspondientes a la trabajadora.

Puntos importantes a tener en cuenta

• La importancia de la coherencia en el finiquito: "en el finiquito, que realiza el propio empleador no se dejó expresa mención de que el término de la relación laboral fue por auto despido".
• El valor de la reserva de derechos: la trabajadora "hizo expresa mención de reserva de acciones y derechos toda vez que está en desacuerdo con la causal invocada, a saber, la del art. 160 N°7 del CdT".
• La protección durante la licencia médica: se acreditó que "la trabajadora fue despedida injustificadamente estando con licencia médica con fecha 6 de diciembre del año 2023, según consta en el finiquito".

Conclusión Final

Si usted se encuentra en una situación donde el empleador consigna una causal de despido en el finiquito mientras usted goza de licencia médica, es fundamental que realice una reserva de derechos clara y específica. Fíjese detenidamente en que el documento redactado por la empresa coincida con la realidad de los hechos; cualquier contradicción u omisión en el finiquito, como no especificar quién invoca el incumplimiento contractual, puede ser la clave para que un tribunal declare su despido como injustificado.